El Principado quiere jugadores que estén dispuestos a apostar 15 mil euros por vez. Y promueve planes turísticos especiales en Hong Kong, Shanghai y Beijing.El Principado de Mónaco, consciente del cada vez mayor peso de los países emergentes también en el mundo del juego, quiere ganarse a las grandes fortunas de China con estadías y transportes gratis para echar el lazo a una élite de jugadores multimillonarios.

La SBM, la empresa controlada por el Estado monegasco que monopoliza el juego, tiene muy claro su blanco: la élite de grandes jugadores del gigante asiático. "Queremos a la alta costura, no al pret-a-porter", reconoce Bernard Lambert, su director general. "No nos interesa el mercado de masa. Tenemos una selección de importantes jugadores que ya frecuentan los casinos de Las Vegas y Macao" y a quienes deseamos convencer de que se 'enamoren' del rico paraíso fiscal mediterráneo", explica Lambert.
 

"En general son empresarios; el riesgo forma parte de sus vidas", señala Axel Hoppenot, director comercial de la SBM. Para esta empresa, un "gran jugador" es aquel con un nivel de juego a partir del millón de euros. Además, añade Hoppenot, la sociedad monegasca tiene "una política de invitación al juego bastante agresiva, a partir de los 15.000 euros por apuesta".

La estrategia parece haber dado sus resultados en 2005 y 2006, cuando el volumen de negocios del sector del juego en Mónaco aumentó hasta los 219,6 millones de euros. Y en juegos de mesa, donde las apuestas son aún más fuertes, las ganancias 'sólo' fueron de 123 millones de euros.
Un 90% de los chinos que acuden a Mónaco juegan a punto y banca. "Les gustan las cartas; les gusta tocarlas; las trituran", cuenta Lambert.